15 September 2022 
 
By email: [FYI request #20268 email] 
 
 
Dear Jenny 
 
I refer to your information request dated 18 August 2022 made under the Official Information Act 
1982. You have requested information in relation to entry to the Bachelor of Medicine and Bachelor 
of Surgery (MB ChB) and Bachelor of Dental Surgery (BDS) programmes for International Students 
via the “HSFY and postgraduate” pathways. 
 
Subject to the fol owing comment, please see below our response to your request. 
 
•  International Students are defined as al  those students who require a student visa to study 
in New Zealand. The Medical and Dental Admissions Committees consider applications 
received from International candidates in the following categories: 
o  University of Otago Health Sciences First Year category (HSFY) 
o  Graduate category 
o  Alternative category (BDS only – International applicants are not considered under 
the Alternative category for MB ChB) 
 
Considering this, we note that there is no “postgraduate” category for entry to the MB ChB 
or BDS programmes. To be considered for admission in the Graduate category, applicants 
must have completed, normal y in the minimum time and within three years of the date of 
application, the requirements of a degree awarded by a university in New Zealand. To be 
considered for admission in the Alternative category, applicants must meet one or more of 
the following criteria: 
o  Hold a degree from a New Zealand university and no longer be eligible under the 
Graduate category; or 
o  Have completed a degree at an overseas university at a standard of at least NZQF 
Level 7; or 
o  Hold a master’s or doctoral degree 
 
Further information on the entry requirements, application process and regulations for each 
programme can be found at their respective Guidelines for Admission: 
o  MB ChB: https://www.otago.ac.nz/healthsciences/students/professional/medicine/ 
o  BDS: https://www.otago.ac.nz/healthsciences/students/professional/dentistry/ 
 
For the purposes of this response, we have provided you with the number of International 
Student applicants to the MB ChB and BDS programmes over the last 5 years via the HSFY, 
Graduate and Alternative categories. 
 
 
 

---

 
The number of International Students who applied for MB ChB in the last five years 
 
Please see the below table which shows the number of International Student applicants to the MB 
ChB programme over the past five years via the HSFY or Graduate categories. As noted above, 
International applicants are not considered under the Alternative category for MB ChB. 
 
 
Number of International Student applicants 
Programme 
Category 
2018 
2019 
2020 
2021 
2022 
MB ChB 
HSFY 
33 
31 
49 
28 
24 
Graduate 
10 
8 
9 
11 
9 
 
The number of International Students who applied for BDS in the last five years 
 
Please see the below table which shows the number of International Student applicants to the BDS 
programme over the past five years via the HSFY, Graduate or Alternative categories. 
 
 
Number of International Student applicants 
Programme 
Category 
2018 
2019 
2020 
2021 
2022 
BDS 
HSFY 
35 
35 
49 
30 
24 
Graduate 
5 
4 
5 
7 
2 
Alternative 
5 
9 
36 
7 
8 
 
 
On the Otago official website it says the capacity for International Students in BDS is up to 68 
people. Is there any chance they wil  actual y let 68 people in to BDS this year? Or would it be 
around 10 – 15 like it always has for the past five years? 
 
As you wil  see in the table above, over the past 5 years the number of International Student 
applicants to the BDS programmes has only once exceeded the current number of available 
International Student places to enter the programme, which is 68. The number of places available to 
International Students is subject to change each year following review by the University Council. 
 
The Dental Admissions Committee has the discretion to admit International Students in light of their 
ability to succeed in the BDS programme. To be eligible for admission to the BDS programme as an 
International Student, applicants must have completed all necessary prerequisites at a minimum 
standard determined on a yearly basis by the Dental Admissions Committee. While there is a certain 
number of places available each year to enter the BDS programme, International Students must still 
meet these academic requirements set out by the Dental Admissions Committee. 
 
 
 
Yours sincerely 
 
 
Mayhaka Mendis 
Acting Registrar 
Office of the Registrar 
 

---