10 October 2023 
 
C A Lane 
By email: [FYI request #24109 email] 
 
To Whom It May Concern, 
1.  We refer to your request under the Official Information Act 1982 for the fol owing 
information: 
“What process has to be taken by public trust to verify mental capacity of 
donors signing EPOAs via public trust in-order for that EPOA to be 
valid/processed/completed. 
Can some one (a donor) sign an EPOA if not mental y capable, eg which can't 
read ful y or write ful y? Which is a brain injured person which can't under 
documentation? 
What type of document would such person mentioned above be entitled to if 
not an EPOA? 
What process/measures does public trust have to take in-order to complete 
signing of an EPOA of a donor with a brain injury which has obvious signs of 
brain damage”. 
2.  Trustees are required to consider capacity when setting up an enduring power of 
attorney (EPA). The starting point is that the donor is presumed to have capacity.1 
The fact that a donor chooses to make decisions that someone exercising 
ordinary prudence would not, is not enough to establish incompetence.2 
3.  It is not necessary for the donor to be ful y capable of managing their affairs. It is 
sufficient that the donor understands the nature and effect of the EPA, namely 
that:  
a.  he or she is giving power of attorney to a third party, and  
b.  the EPA may either come into force immediately, or when the donor 
becomes incapable.  
 
1 Protection of Personal and Property Rights Act 1988, s 93B(1). 
2 Protection of Personal and Property Rights Act 1988, s 93B(2). 
Public Trust 
Private Bag 5902, Wel ington 6140 publictrust.co.nz 
 

---

 
4.  Except in cases of urgency, Public Trust’s usual practice is to obtain a medical 
certificate when the trustee has doubt about a donor’s capacity. 
5.  The donor must sign the EPA in the presence of an authorised trustee. The 
trustee must explain the implications of the EPA to the donor, and then certify that 
the explanation has been provided and that there is no reason to doubt the 
donor's capacity. 
6.  The Protection of Personal and Property Rights Act 1988 contains the 
requirements for appointment of property managers and welfare guardians by 
the Court, where a person has lost the capacity to manage their own affairs and 
does not have enduring powers of attorney in place. 
7.  Please find attached documents summarising Public Trust’s requirements in 
relation to capacity, as wel  as signing and witnessing EPAs. To provide you with 
a more targeted response, we have redacted information that is not relevant to 
your request. 
8.  It is Public Trust’s policy to proactively release responses to official information 
requests where possible. We wil  consider publishing our response to your 
request at www.publictrust.co.nz, with your personal information removed.  
 
Yours sincerely, 
 
 
 
Kel y Reuben 
Corporate Solicitor 
Enclosures:   
EPA Capacity 
 
 
 
EPA Signatures Witnessing 
Public Trust 
Private Bag 5902, Wel ington publictrust.co.nz 

---