New Zealand Ministry of 
Foreign Affairs and Trade 
Manatū Aorere  
2 May 2024 
195 Lambton Quay 
Private Bag 18−901 
Wellington 6160 
New Zealand 
Jacob 
T    +64 4 439 8000 
[FYI request #26296 email] 
F    +64 4 472 9596 
OIA 29280 
Tēnā koe Jacob 
I refer to your email of 3 April 2024 in which you request the following under the Official 
Information Act 1982 (OIA): 
‘Please may I request all sitreps, briefings and reports regarding Phillip Mehrtens from 
November 2023 to today’s date?’ 
The information in scope of your request is withheld in full under the following sections of the 
OIA: 
•
6(a): to avoid prejudicing the security or defence of New Zealand or the international
relations of the New Zealand Government;
•
6(d): to avoid endangering the safety of any person; and
•
9(2)(a): to protect individuals’ privacy.
Where the information has been withheld under section 9 of the OIA, we have identified no public 
interest in releasing the information that would override the reasons for withholding it.  
It is over a year since Phillip Mehrtens was taken hostage in Papua, with his safety and wellbeing 
remaining the Government’s top priority. Disclosure of the information requested would pose a 
serious and substantial risk to Mr Mehrtens’ safety, a risk that might well eventuate. In these 
circumstances you can appreciate that the information we are able to provide publicly is very 
limited at this time. We are doing everything we can to secure a peaceful resolution and Mr 
Mehrtens’ safe release, including working closely with the Indonesian authorities and deploying 
New Zealand consular staff. We are also supporting Phillip’s family, both here in New Zealand and 
in Indonesia. 
Please note that it is our policy to proactively release our responses to official information 
requests where possible. Therefore, our response to your request (with your personal information 
removed) may be published on the Ministry website: www.mfat.govt.nz/en/about-us/contact-
us/official-information-act-responses/  
If you have any questions about this decision, you can contact us by email at: 
[email address].  
e   [MFAT request email] 
w   www.mfat.govt.nz 

---

Page 2 of 2 
You have the right to seek an investigation and review by the Ombudsman of this decision by 
contacting www.ombudsman.parliament.nz or freephone 0800 802 602. 
Nāku noa, nā 
Sarah Corbett 
for Acting Secretary of Foreign Affairs and Trade 

---