11 October 2024 
 
Tyler Smith  
[FYI request #28087 email] 
 
 
Tēnā koe Tyler 
 
Official Information Act request: Appointments of Human Rights Commissioners 
 
Thank  you  for  your  email  of  18  August  2024,  requesting  under  the  Official  Information  Act 
1982  (the  Act),  information  about  the  selection  of  the  Human  Rights  Commissioner(s). 
Specifically, you requested: 
 
I am seeking advice prepared which supported the Minister in appointing a new Chief 
Human Rights Commissioner and Race Relations Minister. 
1. Any advice received for the appointment of Dr Stephen Rainbow as the new Chief 
Human Rights Commissioner. Including any signed advice. 
2.  Any  advice  received  for  the  appointment  of  Dr  Melissa  Derby  as  the  new  Race 
Relations Commissioner. Including any signed advice. 
3.  Who  put  Dr  Stephen  Rainbow  on  a  list  of  potential  Chief  Human  Rights 
Commissioners, i.e did MOJ suggest his name, or did the Minister or someone acting 
for the Government suggest he be included on a list of potential Commissioners? 
4. Who put Dr Melissa Derby on a list of potential Race Relations Commissioner, i.e 
did MOJ suggest his name, or did the Minister or someone acting for the Government 
suggest he be included on a list of potential Commissioners? 
 
In response to parts 1 and 2 of your request please refer to the table below, which lists the 
documents in scope of your request and my decisions on their release. Please note, some 
information has been withheld under sections 9(2)(a) and 9(2)(g)(i) of the Act to protect the 
privacy of natural persons and the free and frank expression of opinions. 
 
In  response  to  parts  3  and  4,  I  can  advise  that  the  ACT  party  nominated  Dr  Stephen 
Rainbow for the Chief Human Rights commissioner position and I suggested that  Dr Derby 
apply for the Race Relations Commissioner position.  
 
In  accordance  with  section  9(1)  of  the  Act,  I  have  considered  the  public  interest  in  making 
available the information being withheld and determined that it does not outweigh the need 
to withhold the information at this time. 
 
If  you  are  not  satisfied  with  this  response,  you  have  the  right  to  make  a  complaint  to  the 
Ombudsman  under  section  28(3)  of  the  Act.  The  Office  of  the  Ombudsman  may  be 
contacted by email to [email address] or by phone on 0800 802 602. 
 

---

 
 
 
Yours sincerely 
 
Hon Paul Goldsmith 
Minister of Justice  
 
 
 

---

 
 
Table of documents:  
 
Decision on 
No. 
Date 
Document                 Description 
release  
Shortlisting paper 
Some information 
1 
6/03/2024 
Briefing  
for the Minister of 
withheld under 
Justice  
s9(2)(a) 
HRC directions for 
the Minister of 
Some information 
Justice from the 
2 
26/03/2024  Briefing  
withheld under 
Ministry of Justice 
ss9(2)(a) and 9(2)(g)(i) 
dated 26 March 
2024 
Some information 
3 
7/06/2024 
Briefing  
HRC appointments  withheld under 
ss9(2)(a) and 9(2)(g)(i) 
Appointment 
Some information 
4 
13/08/2024  Papers 
papers for Chief, 
withheld under 
EEO & RRC 
s9(2)(a)  
Panel Report for 
Minister of Justice 
Withheld in full under 
5 
Undated  
Report  
(consolidated 
s9(2)(g)(i) 
version) 
Panel Report on 
Withheld in full under 
6 
Undated  
Report  
RRC candidate 
s9(a) 
Cabinet APH 
7 
Undated  
Cabinet Paper 
Released in full 
paper 
Talking points for 
8 
Undated  
Talking points  
Cabinet APH 
Released in full 
paper 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

---