Ref: OIAM-240 
 
 
The President  
Ohakune Ratepayers and Residents' Society Inc 
[FYI request #29394 email] 
 
Tēnā koe Mr Murphy 
Thank you for your email of 30 November 2024 which included an Official Information 
Act (OIA) request. You provided the following context: 
‘We are forwarding this OIA Request to you as Minister of Conservation as it 
involves, in our view, the Ruapehu District Council (RDC) apparent disregard for 
compliance with the provisions of the Reserves Act, being: 
A.  Not  having  a  Reserves  Management  Plan  for  the  (gazetted)  Ohakune 
Domain, aka Carrot Park, Rockfort Park Reserve. 
B. During around 2017/18 carrying out the following physical works, within the 
aforesaid Reserve, without the proper legislative consents, including it would 
appear from yourself and/or another Minister. 
i) Constructing a public road formation. 
ii) Constructing a carpark, 
iii) Constructing a Toilet Block.’ 
You then requested the following:  
‘Our OIA Request is; 
1. Please provide a copy of all communications, file notes etc between RDC and 
yourself and any other Minister in relation to i-iii above. 
2. As Minister: 
a) Does it concern you that RDC is/has ignored the statutory provisions of the 
Reserves Act for the above 3 items 
b) What steps are you to take to ensure RDC comply with the provisions of the 
Act (and other Acts if applicable) for the above 3 items.’ 
 

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2  
In light of the context of your request, some general explanation about the Reserves 
Act 1977 (the Act), the powers of an administering body and the Minister’s consent 
role may be helpful before addressing your OIA request.  
The  Act  categorises  reserves  into  several  different  classifications  and  identifies  an 
appropriate purpose for each1. The Act then provides for the: 
•  management and control of reserves by an administering body; 
•  powers of both the administering body and the Minister2; 
•  particular  activities  that  can  be  undertaken  or  approved  on  particular 
classifications of reserve by the administering body3; 
•  which  of  those  powers  require  the  prior  consent  of  the  Minister  (or  their 
delegate4).  
The  Act  identifies  some  activities  that  can  be  undertaken/authorised  by  the 
administering  bodies  on  recreation  reserves  without  Ministerial  consent5.  For 
example  planting  grass,  regulating  public  activities.  In  addition,  where  the 
administering body is a local authority it only requires the Minister’s consent for two 
provisions relating to public admission charges6. 
Turning to the situation of the Ohakune Recreation Reserve (the Reserve) it is: 
•  a recreation reserve; 
•  controlled  and  managed  by  the  Ruapehu  District  Council  (RDC)  -  a  local 
authority - the administering body.  
The Act provides the RDC with the power to set apart parts of the Ohakune recreation 
reserve and to construct footpaths, driveways, public facilities (e.g. toilets),  and car 
parks7. In addition, as a local authority the  RDC is exempt from the requirement to 
obtain the Minister’s consent for such developments.   
Your questions and my responses are listed below: 
1.  Please provide a copy of all communications, file notes etc between RDC and 
yourself and any other Minister in relation to i-iii above.  
My  office  does  not  hold  any  correspondence  regarding  the  2017/2018 
developments of the Reserve. As such this aspect of your request is refused in 
 
1 Sections 16 to 23 Reserves Act - Reserves Act 1977 No 66 (as at 23 December 2023), Public Act 
Contents – New Zealand Legislation. 
2 Sections 26 to 75 Reserves Act.  
3 Sections 53 and 54 for a recreation reserve. 
4 A delegation is a statutory power given to Departmental staff by the Minister to exercise certain 
functions and powers. 
5 Sections 53(1)(a)-(c), (l), (m)-(o).  
6 Section 53(2). 
7 Section 53(1)(h).  

---

 
full under section 18(e) of the Act as the information requested does not exist 
and cannot be found despite a reasonable search.  
 This is representative of the RDC not requiring the Minister’s consent under 
section  53(1)(h)  of  the  Act  –  as  such  RDC  would  not  have  needed  to  have 
applied for such consent.  
2.  Does  it  concern  you  that  RDC  is/has  ignored  the  statutory  provisions  of  the 
Reserves Act for the above 3 items 
As noted above the Act does not require the RDC to obtain Minister’s consent 
for the construction of driveways, car parks, toilets or other public facilities on 
a reserve. Accordingly, as the RDC does not need the Minister’s consent it did 
not ‘ignore the statutory provisions of the Reserves Act’ by not obtaining it.  
3.  What steps are you to take to ensure RDC comply with the provisions of the Act 
(and other Acts if applicable) for the above 3 items. 
As noted above, the RDC is empowered to undertake developments under 
section 53(1)(h) of the Act without Ministerial consent. To ensure RDC is kept 
abreast of your concerns a copy of this response will be provided for their 
reference.   
You are entitled to seek an investigation and review of my decision by writing to an 
Ombudsman as provided by section 28(3) of the Official Information Act. 
 
Mauriora 
 
 
Hon Tama Potaka  
Minister of Conservation  
 
 
 

---