Sarah Hillsdene 
[FYI request #30389 email] 
 
 
24 April  
 
 
Dear Sarah,  
 
 
OIA 24-25-52: Costs of James Laughlin “High Performance” Event  
 
Thank you for your email of 11 March 2025 to New Zealand Trade and Enterprise (NZTE), 
making a request under the Official Information Act 1982 (the Act). You requested the following 
information: 
 
Under the Official Information Act 1982, please provide the following information relating to the 
internal "High Performance" event featuring speaker James Laughlin: 
 
•  The total amount paid to James Laughlin for his services, including speaker fees and 
any related expenses. 
•  The cumulative cost of hosting the event, specifically including: 
- Food and catering expenses 
- Venue hire 
- Travel expenses (flights, mileage, transfers) 
- Accommodation costs for any speakers or guests that travelled 
- Any additional miscellaneous or incidental expenses associated with the event. 
•  The ful  agenda for the event. 
•  Details of how invitations were distributed, including the criteria for selecting attendees 
and copies of invitation materials. 
•  A detailed breakdown specifying the exact number and percentage of attendees who 
were internal staff versus external customers or stakeholders, including who covered 
the costs for external attendees. 
•  Information and supporting documentation detailing who selected James Laughlin - and 
how the organisation identified deficiencies in internal performance or capability that 
justified engaging James Laughlin to speak on the topic of "High Performance." Include 
any assessments, evaluations, internal communications, or relevant documentation. 
Please treat this request with urgency, as it concerns the appropriate use of public 
funds. 
•  I note that public reference of the event was a send off to Craig Hudson. Please confirm 
if this was correct. 
 
We have interpreted your questions as specifically relating to Mr Laughlin’s presentation 
 
at the two-day meeting. Answers to your questions are as fol ows: 
 
1.  On 4-5 March 2025, NZTE’s Export Customer team held a two-day meeting for its New 
Zealand-based customer facing roles. The purpose of the meeting was: 
•  to support the delivery of NZTE’s strategy and objectives.  
•  to improve cross functional prioritisation, performance, planning and execution. 
 
James Laughlin presented on the second day (5 March 2025) of this meeting. The cost 
of his attendance and presentation was $9,061.56, including travel and related 
incidentals.  
 
 
T: +64 4 816 8100 
W: nzte.govt.nz 
W: newzealand.com/business 
 
Level 15, The Majestic Centre, 100 Wil is Street, Wel ington 6011, New Zealand, PO Box 2878, Wel ington 6140, New Zealand 
 

---

 
 
 
 
 
The agenda item that related to his presentation is as follows: 
10.45am - 12.00pm 
Keynote Speaker: James Laughlin (high 
performance talk and workshop) 
 
2.  The costs for Mr Laughlin’s presentation are outlined above. Specific invitations were 
not sent for Mr Laughlin’s presentation as it was one component in a broader two-day 
meeting.  
 
3.  Mr Laughlin’s presentation was attended by approximately 98 internal NZTE team 
members who were attending the broader event.  
 
4.  Mr Laughlin is a speaker who focuses on refining mindset and behaviours to deliver 
maximum outcomes. He was selected by the General Manager (GM), Export 
Customers at the time, based on his assessment about what was needed to improve 
performance to achieve the organisation’s and government's goals. 
 
5.  The two-day meeting was not related to the departure of the GM, Export Customers. Its 
timing was confirmed in 2024 well in advance of his resignation. His contribution to 
NZTE was acknowledged during the meeting.  
 
 
You have the right under section 28(3) of the Act to seek an investigation and review by the 
Ombudsman. Information about how to make a complaint is available at: 
www.ombudsman.parliament.govt.nz or freephone: 0800 802 602. 
 
 
 
Yours sincerely 
 
 
 
 
Melissa Trochon 
Director – Board & Ministerial 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

---