Southern District Health Board  
Dunedin Hospital 
201 Great King Street 
Private Bag 1921  
DUNEDIN 9054  
 
 
 
Chief Executive Officer 
 
Phone 03-476 9456 Fax 03-476 9450 
 
26 January 2018 
 
 
Health Sector Workers’ Network 
Email: [FYI request #6958 email] 
 
 
Dear Sir/Madam 
 
Re: 
Official Information Act Request  
 
I refer to your Official Information Act request received by Southern DHB on 13 December 2017 
in which you specifically requested the following: 
 
1.  What are the percentages of patients presenting to the Emergency Departments that 
were admitted, discharged or transferred within six hours of presentation for each month 
of the year July 2016 to June 2017? 
2.  Please provide any DHB policy concerning guidelines and use of the ED observation unit? 
By “ED observation unit”, we are referring to the usage defined by the Ministry of Health 
in the paper ‘Streaming and the Use of Emergency Department Observation Units and 
Inpatient Assessment Units’. 
3.  What percentage of total ED presentations for each month of the year July 2016 to June 
2017 utilised the ED observation unit? 
4.  What percentage of patients utilising the ED observation unit were discharged home from 
this location for each month of the year July 2016 to June 2017? 
5.  What is your DHB’s expected length of stay for the patients utilising the ED observation 
unit?  
6.  What percentage of patients for each month of the year July 2016 to June 2017 exceed 
the length of stay given in Question 5? 
 
Our response to the above points follow: 
 
Question 1: 
 
 
Question 2: 
Please see attached draft policy.  This follows the Ministry of Health guidelines for patients 
admitted to this area.  Note, this policy is draft as it is being reviewed.  
 
 
1 

---

 
 
Question 3: 
 
Please note that there is no Observation Unit at Lakes Hospital. 
 
Question 4: 
 
Please note that this data is approximate only due to the way different EDs use EDIS. 
 
Question 5: 
Length of Stay (LOS) is expected to be 23 hours or less.  This data is not routinely collected as 
the 23 hours is a guideline only. 
 
Question 6: 
We are unable to provide this information as this data is not collected. 
 
You have the right to seek an investigation and review of our decision by the Ombudsman.  The 
Ombudsman's  Office  can  be  contacted  on  0800  802  602  or  on-line  at 
http://www.ombudsman.parliament.nz/.   
 
 
 
Yours sincerely 
 
 
 
 
Chris Fleming 
Chief Executive Officer 
 
Enc:  Emergency Department Observation unit operational policies and procedures (DRAFT) 
 
 
2 

---