This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'How much revenue has the "bright line" tax raised?'.



25 March 2019 
Mr Liam Hehir 
[FYI request #9666 email] 
Dear Mr Hehir 
Thank you for your request made under the Official Information Act 1982 (the OIA), 
received on 25 February 2019. You requested the following: 
1. Approximately how much tax revenue has been raised as a result of the
introduction of the bright line test in 2015 for the ownership of residential
property?

2. What estimates does the Department have as to the approximate cost incurred
for establishing and maintaining a system for the collection of income tax under
the bright line test?

For the purpose of question 1., you may assume none of the revenue paid under
the bright line test would have been paid as income tax before the introduction of

the test.
I will address each of your questions separately below. 
Question 1 
As background, the gain from the sale of property acquired with the intention of resale is 
taxable. As intention is subjective, property compliance was difficult to enforce. The 
bright-line test was introduced to supplement the “intention test” by being objective and 
unambiguous. The bright-line test is one of a number of provisions under the Income 
Tax Act 2007 that focuses on the disposal of land. The sale of a property during the 
bright-line period may be taxed under the bright-line test, or under other provisions. 
When properties are sold, customers are not required to provide Inland Revenue with 
the details of the land provision under which their property is taxed. As a result, Inland 
Revenue does not hold information at the granular level required to respond to your 
request. I must therefore refuse this part of your request under section 18(e) of the OIA 
as the information requested does not exist. 
Question 2 
Inland Revenue’s bright-line recovery actions are mainly focused on education and 
collecting outstanding tax returns with some early compliance measures. We can identify 
property sales that are within the bright-line period with the property tax statement data 
collected and supplied by LINZ. As mentioned above, such sales may be subject to tax 
under bright-line or other land provisions. 
Ref: 19OIA193 
IN CONFIDENCE 


A wide range of activities related to property compliance are conducted by Inland 
Revenue, with the bright-line test being one of these activities. To date, property 
compliance work has been carried out by staff in a range of roles in Inland Revenue. 
Property compliance activities are carried out by about 100 of Inland Revenue’s 
Compliance Specialists. 
There is no separate budget for bright-line related collection activity, and staff will deal 
with other compliance activities as well as bright-line. This means we cannot provide a 
total cost for establishing and maintaining a system for the collection of income tax 
under the bright-line test. I must therefore refuse this part of your request under section 
18(g) of the OIA as the information requested is not held by Inland Revenue. 
Right of Review 
If you disagree with my decision on your OIA request, you can ask an Inland Revenue 
review officer to review my decision. To ask for an internal review, please email the 
Commissioner of Inland Revenue at: [email address]. 
Alternatively, under section 28(3) of the OIA, you have the right to ask the Ombudsman 
to investigate and review my decision. You can contact the office of the Ombudsman by 
email at: [email address]. 
Thank you for your request. 
Yours sincerely 
Richard Owen 
Customer Segment Lead, Small & Medium Enterprises 
Ref: 19OIA193 
IN CONFIDENCE